Các hãng di động lớn của Mỹ như T-Mobile,ệnlạởlàngdiđộngMỹtottenham vs brentford Sprint Nextel cũng phải chạy theo cuộc đua “trả trước”.

Nếu như cách đây vài năm, một người Mỹ nào đó thông báo rằng họ đang dùng dịch vụ di động trả trước, chắc hẳn họ sẽ nhận được không ít những ánh mắt ngạc nhiên pha chút “cảnh giác cao độ” của người khác bởi người dân Mỹ vẫn quan niệm “trả trước” là dịch vụ của những kẻ bần cùng hoặc tội phạm đang có âm mưu gì đó muốn trốn tránh sự theo dõi của cảnh sát.

Giờ đây, di động trả trước lại là một trào lưu được khá nhiều người lựa chọn bởi nhiều lý do nhưng tiết kiệm chi tiêu vẫn là lý do chính yếu nhất. “Tiết kiệm là thứ thời trang mới của nước Mỹ”, Joy Miller, một giáo viên dạy piano ở  bang Texas  nói. Sau gần 10 năm ký hợp đồng sử dụng dịch vụ của hãng viễn thông Verizon, hồi đầu tháng này, Miller và chồng cô đã quyết định thử nghiệm chuyển sang dùng dịch vụ trả trước của vài hãng khác nhau trong đó có cả MetroPCS. “Trong bối cảnh kinh tế hiện nay, thật chẳng dễ chịu gì khi cứ phải trả 120 USD mỗi tháng cho chiếc di động. Thật lãng phí”, Miller kết luận.

“Trả trước” là một loại dịch vụ khá phổ biến ở châu Âu và châu Á nhưng lại là loại dịch vụ không mấy phổ biến trên thị trường viễn thông Mỹ. Tuy nhiên, gió đã đổi chiều và riêng trong quý IV của năm 2008, loại hình dịch vụ di động này đã có tốc độ tăng trưởng tới 13% trên thị trường Bắc Mỹ. Thậm chí ở Mỹ, dịch vụ trả trước còn có tốc độ tăng trưởng thuê bao nhanh gấp 3 lần các loại hình dịch vụ truyền thống – theo kết quả thống kê của hãng nghiên cứu và tư vấn đầu tư Pali Research. Lần đầu tiên trong lịch sử tồn tại của mình, công ty T-Mobile Mỹ đã có số lượng thuê bao mới đăng ký dịch vụ trả trước nhiều hơn các gói cước truyền thống. Một đại gia viễn thông khác của Mỹ là Sprint Nextel mới đây cũng đã phải cầu viện đến các hợp đồng thuê bao trả trước mới để nuôi hy vọng thoát ra khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế hiện tại. Theo một số chuyên gia viễn thông Mỹ, đây là một sự “xấu hổ” bởi các hãng viễn thông hùng mạnh và lâu đời nhất của  quốc gia này lại phải sống nhờ vào loại dịch vụ “hạng bét”  trong khi đã làm tất cả những cách khác như giảm giá cước hay tăng cường các mẫu điện thoại cao cấp hơn mà vẫn không thu hút được khách hàng. Còn với những nhà mạng chuyên về mảng trả trước, đây là cơ hội ngàn năm có một của họ. MetroPCS, Virgin Mobile hay Boost Mobile (một bộ phận của hãng là Sprint Nextel) đang tranh thủ thời cơ để liên tục đưa ra những sự lựa chọn mới với giá cước ngày càng hấp dẫn hơn như mức 10 xu/phút gọi cho đến gói thuê bao 50 USD mỗi tháng cho phép khách hàng nghe gọi, lướt web, nhắn tin không giới hạn.

Thật khó để cưỡng lại sự hấp dẫn này từ các nhà mạng trả trước bởi lẽ khoản tiền mà khách hàng có thể tiết kiệm không hề nhỏ. Nếu so sánh mỗi khách hàng dùng iPhone phải trả cho AT&T theo một hợp đồng truyền thống ít nhất là 130 USD/tháng chưa kể các khoản thuế hay chi phí khác và gói dịch vụ trả trước “trọn gói” 50 USD/tháng, ai cũng có thể nhẩm tính ra ngay số tiền họ có thể tiết kiệm được là  gần 1.000 USD mỗi năm.

Tất nhiên cái giá mà những khách hàng phải trả là họ phải tự mua thiết bị, đặc biệt là những mẫu máy cao cấp với giá khá đắt mà không được hỗ trợ bởi nhà cung cấp dịch vụ hay các nhà mạng chuyên cung cấp dịch vụ trả trước lại có vùng phủ sóng khá hạn chế. “Nhưng điều đó thì có hề gì? Mỗi một đô la tiết kiệm được lúc này là một khoản đáng quý vì nó có thể giải quyết được nhiều việc khác”, Jerry Cruz, Giám đốc của một doanh nghiệp nhỏ ở New York phát biểu.